1971年12月10日、ロンドンのレインボー・シアターで行われたザッパ／MOIのアーリーショーで起きた惨事は、その後のザッパの人生を大きく左右することになる。バンドは、ビートルズの「I Want To Hold Your Hand」の1回目のアンコールを終えてステージを去った。2回目のアンコールのアナウンスをするためにザッパが登場すると、観客のトレバー・チャールズ・ハウエルがザッパをステージからオーケストラ・ピットに突き落としてしまった。バンドはそのことを知らずにステージに戻ってきた。ザッパは、左足、肋骨、足首の骨折、背骨の損傷、頭蓋骨の骨折、喉仏の粉砕などで意識不明の状態で発見された。ザッパは背骨の損傷により、一時的に片腕が麻痺し、喉頭の損傷により声の高さが3分の1になってしまった。レイトショーは当然中止となり、ハウエル氏はその場で逮捕された。1971年12月30日に行われた裁判で、ハウエル氏は嫉妬を理由に1年の禁固刑を言い渡された。
その後、ザッパも、彼が将来生み出す音楽作品にも影響を与えることになった。1971年12月12日、ザッパはロンドンのロイヤル・ノーザン病院に運ばれ、足の手術を受けた。その後、ザッパはさらに1ヵ月間ロンドンに滞在し、ウェイマス・ストリート・クリニックで療養した。ザッパの4ヵ月間の療養生活は、ハワイで足をギブスで固定して始まった。最終的には装具が必要となり、移動には車いすが必要となった。ザッパの左足は、装具を外すと右足よりも少し曲がって短くなっていた。最後の7回のツアー日程と「Billy The Mountain」の映画プロジェクトはキャンセルされた。フロ＆エディとマザーズの残りのメンバーは、異なる音楽の道を模索せざるを得なくなった。
ザッパは、回復期に大量の曲を書いた。アルバム「Just Another Band From L.A.」の制作も完了し、フランクは大人数のバンドで演奏・録音しなければならないような手の込んだインストゥルメンタル曲を多数制作した。これらの作品やその後に続くすべての楽曲を適切に演奏するには、非常に高いレベルの音楽性が要求された。パラマウント・レコーディング・スタジオは、1972年4月から5月にかけて、ザッパがこの作品のレコーディングに選んだ場所である。1972年4月から5月にかけて、ザッパはパラマウント・レコーディング・スタジオでこの作品を録音し、ケリー・マクナブがエンジニアを担当した。"1972年4月から5月にかけて、パラマウント・レコーディング・スタジオでレコーディングが行われ、ケリー・マクナブがエンジニアを務めた。1972年7月5日に発売された「Waka/Jawaka」は、この多忙な時期に発売された最初のプロジェクトである。
次に完成したのが「The Grand Wazoo」である。「Waka/Jawaka」と同じ時期に録音されたものだ。「The Grand Wazoo」が発売されるちょうど3週間前に、「Cletus Awreetus-Awrightus」/「Eat That Question」がプレビュー・シングルとして発売された。これが、ビザール社から発売された最後のザッパの45枚目である。「The Grand Wazoo」には、凝ったバックストーリーとアートワークが添えられていた。クレタス・アウリートゥス＝アライトゥスは、セッション契約者であるベン・バレット（実在の人物）のもとで働くスタジオ・ミュージシャンのキャラクターである。
そのクレタスに捧げられた曲は、言葉を持たないボーカルと、とてもキャッチーで親しみやすいメロディーを持つ、コンパクトでエレガントなインストゥルメンタルであった。ヴォーカルを担当したのは、ザッパ、ジョージ・デューク、イレーン・ラパポート（ラパポートはチャンキーの愛称で親しまれている）の3人である。ラパポートは、1969年にMusicorにアルバムを録音したRebecca And The Sunny Brook Farmersというグループのリードボーカルである。このグループには、ザッパと一緒に演奏していたイレーヌ・ノヴィ・ノボグも参加していた。ノヴォーグは、1975年の夏に「Joe's Camouflage」に収録されている短期間のラインナップでザッパと共演している。元マザーズのドラマー、アインスレイ・ダンバーは、元アインスレイ・ダンバー・リタレイションのベーシスト、アレックス・ドモコウスキーを呼び寄せた。彼はビザのオーバーステイでアメリカに不法滞在していたため、Erroneousと呼ばれていた。木管楽器では、アーニー・ワッツが曲の途中でCメロのサックス・ソロを演奏し、マイク・アルトシュルがソプラノ・サックスとバリトン・サックスを演奏した。金管楽器の演奏では、トランペットのサル・マルケスとケン・シュロイヤーのトロンボーンがオーバーダビングされている。
「Cletus Awreetus-Awrightus」の魅力の一つは、曲の中で各ミュージシャンが自分を表現するチャンスを与えられていることだ。このシングルは正規アルバム盤と全く同じもので、プロモ盤にはA面のステレオ・ミックスとモノ・ミックスがあった。なお、1973年春に行われたとされる「Cletus」の演奏については、オーディエンステープは存在しない。チュンキーが「Cletus」を歌ったお返しに、ザッパはチュンキー、ノヴィ＆アーニーのセルフタイトル・アルバム（Reprise MS 2146、1974年2月25日発売、日本では2000年6月21日にワーナー・ブラザース WPCR-10744、2016年10月28日にワーナー・ブラザース 5060552と2回再発されている）の「Rosalie」の冒頭でチャンキーにささやいた。
ザッパが「The Grand Wazoo」に収録するために選んだ他の曲については、どれもシングルにすっぽり収まるほど短いものではなかった。「Eat That Question」（原題："Eat That Christian"）は、6分42秒から3分07秒に大幅にカットされてB面になった。ジョージ・デュークのキーボード・ソロは、即興のイントロを含めて2つともカットされている。シングルのマスターは曲の頭から始まっており、ザッパのギターソロは全て収録されている。シングル用の編集では0:30と2:10で聴こえる。また、1:47にあるシングル用の編集はアルバム・マスターにもあり、シングルはLPと同じ場所で終わっている。
「Eat That Question」では、「Cletus」とは異なるミュージシャンの組み合わせで演奏が収録されている。イロニアスとエインズリー・ダンバーのリズム・セクションはそのままで、サル・マルケスとジョエル・ペスキンがA面と同じ楽器を演奏している。今回はマイク・アルトシュールがピッコロを担当し、リー・クレメントがゴング、ジョージ・デュークがオルガンとエレクトリック・ピアノ、ザッパがリード・ギターとともにスネア・ドラムを演奏している。
このように強力なインストゥルメンタル曲であるにもかかわらず、「Eat That Question」は思ったよりもライブでは演奏されなかった。1973年のMOIのラインナップでは、この曲は7回の公演中に1回だけ演奏されたが、1974年の夏と秋のバンドでは、1回の公演で1回演奏されただけである。「Eat That Question」は、1980年のヨーロッパでのサウンドチェックで2回演奏され、1981年夏のバンドでは1回リハーサルが行われ、1984年のラインナップでは1回演奏された。1988年のバンドは、「Black Napkins」に入る前に、「Eat That Question」のイントロと頭だけを定期的に演奏していた。88年組の演奏の一例は、「Make A Jazz Noise Here」で聴くことができる。
また、アルゼンチンは独自の方法で、ザッパのコンテンツを他のアーティストと共有する33 1/3回転のプロモを2枚発行した。「Waka/Jawaka」の4分56秒のエディットにはドアーズの「Get Up And Dance」（Music Hall/ Reprise 217）が、「Eat That Question」と「Cletus Awreetus-Awrightus」のシングル・エディットにはジェスロ・タルの「Living In The Past」と「Christmas Song」（Music Hall/ Reprise 40.018）が加わっていた。アメリカのシングルを発行したのはイタリアだけだったが、AB面が逆になっていた。Bizarre/Reprise K 14228として発売された。